El uso del flash es, para muchos, tan simple como poner luz en los lugares donde no la hay. A poco que profundizamos en la técnica fotográfica descubrimos que su uso es toda una ciencia que nos puede descubrir un mundo maravilloso de luces, sombras y degradados. Sin embargo, no queremos hacer ahora una clase magistral sobre el uso y disfrute de las lámparas de destello; eso sería imposible. Vamos a hablar de una de las técnicas mas simples -y mas útiles- que podemos emplear utilizando un flash con cabeza móvil: rebotar la luz. Y es que disparar el flash de forma directa es fácil y la foto queda con una luz correcta. De acuerdo… pero también la luz queda plana y se producen sombras horribles. Para evitar eso lo mejor es el rebote.

La primera condición para utilizar el flash rebotado es usar un flash externo. Estos llevan un cabezal móvil que puede bascular y orientarse. Como es evidente, los flases integrados o de tipo pop-up no son útiles para hacer tal cosa por su falta de movilidad y por su reducida potencia.

Básicamente hay tres tipos de luz rebotada: la que se dispara al techo, la lateral y la que rebotamos con tarjeta. La luz rebotada al techo es la más común y se usa sobre todo en retratos. Como su nombre delata, se recurre el techo para esparcir la luz. Ese baño superior es muy útil para eliminar sombras como la que vemos en la foto de arriba, producto de un flashazo directo. Pero también para dar volumen, cosa que no hace el flash directo.

Hay que tener en cuenta varias cosas a la hora de usar el flash rebotado. La primera es la altura del techo. Si es muy alto, el efecto de rebote no funcionará. La segunda es el suelo. Si estamos fotografiando una escena amplia, como un cuerpo entero, corremos el riesgo de dejar oscuros los pies. En tercer lugar hay que tener en cuenta la potencia, pues se desperdicia mucha luz en el rebote. Es bastante común que tengamos que compensar para que la exposición sea correcta. El TTL, además, puede no ser fiable. Finalmente, debemos no perder de vista que los ojos y la zona del cuello pueden quedar en sombra, como podéis ver en la foto de abajo. Las gorras es mejor olvidarlas.

El flash rebotado al lateral es un sucedáneo del flash rebotado al techo, pero en su lugar usamos la pared de al lado. La  mayor ventaja del rebote lateral es que la iluminación resultante suele ser, por poco vista, especialmente atractiva ante espectadores no experimentados. Además, con el uso del rebote lateral minimizamos la sombra tras un objeto, pues la sombra se proyecta lateralmente y no hacia atrás, lo que hace la toma mucho mas estética. Desgraciadamente, si usamos esa técnica para el retrato podemos sufrir sombras laterales -principalmente en la nariz- muy desagradables. Es muy recomendable completar esa clase de iluminación con luz ambiente o con un segundo flash.

Por último, la técnica del flash rebotado a la tarjeta es una mezcla de técnica y chapuza para salir del atolladero que supone no tener un techo a mano. Eso sí, con el paso de los años se ha ido depurando. Su genética es tan simple como utilizar una tarjeta blanca -cartulina, folio o similar- sobre el flash -algunos modelos la llevan ya incorporada- y apuntar la cabeza hacia arriba, como si fuéramos a rebotar el destello al techo. La luz se refleja en la tarjeta y es proyectada hacia delante de forma difusa, matando las sombras.  La principal ventaja es que esa clase de luz puede usarse prácticamente en cualquier circunstancia. Por otro lado, el alcance del flash utilizándolo así es limitado, y el funcionamiento del TTL es cuestionable.

Una combinación de rebote al techo y a la tarjeta es especialmente recomendable, ya que la luz proyectada por la tarjeta hace la función de luz de relleno evitando las molestas sombras que el rebote al techo puede producir bajo los ojos o en el cuello.